《芳华》根据严歌苓同名小说改编，讲述了上世纪七十到八十年代充满理想和激情的军队文工团，一群正值芳华的青春少年，经历着成长中的爱情萌发与充斥变数的人生命运。乐于助人、质朴善良的刘峰（黄轩 饰），和从农村来，屡遭文工团女兵歧视与排斥的何小萍（苗苗 饰），“意外”离开了浪漫安逸的文工团，卷入了残酷的战争，在战场上继续绽放着血染的芳华。他们感受着集体生活的痛与暖、故人的分别与重逢，还有时代变革之下，每个人的渺小脆弱和无力招架。而昔日的文工团战友萧穗子（钟楚曦 饰）、林丁丁（杨采钰 饰）、郝淑雯（李晓峰 饰）、陈灿（王天辰 饰）等人，在大时代的背景之下，每个人的命运大相径庭，拥有着出人意料的人生归宿……从来不需要想起，永远也不会忘记。

“什么是芳华，芳华就是美好。”冯小刚如此说道。他在特殊的时代背景中，并没有过多去批判文革带来的消极影响，而是尽力去描绘一群人的青春，夹杂美好与阵痛，真正反映出那一代年轻人鲜活的生命。

电影的开场就是文工团的一片欢歌笑语，乐手们熟练操演着各类富有时代特色的音乐，舞姿曼妙的文艺兵在教室里灵活自如，窗外阳光打在这群朝气蓬勃的年轻人的脸上，优渥的生活和受人尊敬的职业，这显得一切都是那么的岁月静好。

然而伴随着毛泽东的彩色巨幅画像缓缓盖上一层黑布，响彻云霄的鼓声重击整个电影院，雪白色的花朵布满祖国大地的门前，大时代的转折点让这一群年轻人突然一下子无所适从，歌颂社会主义的欢快曲调在这样的一段时间里显得那样的格格不入。

改革开放以后，香港的潮流衣物和邓丽君的靡靡之音风靡文工团，年轻人对外面的世界充满了向往，但思想上却并没有完全解放，以至于男主“活雷锋”刘峰向林丁丁表达爱意拥抱后被视作耍流氓而受处分，改写了男主本该一帆风顺的生活。而后的对越自卫反击战争的爆发再一次深刻改变了女主何小萍对于生活的认识，一个备受排挤的她最终成为英雄。电影的最后时代是海南的淘金热，文工团在最后含泪的歌唱中落幕后，昔日战友们或是光鲜又或是平凡的活着。在这不同的时光里，每一个个人都看起来是那样的渺小，但是对于他们自身来说却是值得回味的一生。

究竟是时代塑造了芳华，还是每个人的芳华影响了这个时代？我想导演已经很好的诠释了这样一个问题。

男主刘峰就是在“学雷锋”的伟大号召下，真正活成了一个只生存在宣传报纸中的好人。深更半夜帮朋友做沙发，众人排挤小萍的时候唯他愿意与之伴舞，让出上大学的机会，甚至连厨房里的猪跑了都要找他。所有人都依赖他，所有人都期待他变成一个不食人间烟火的革命模范。然而当他突然萌发了爱情的种子向喜欢的林丁丁表白并且强行拥抱她时，这一行为几乎被林丁丁认为是不可饶恕的。“除了刘峰，谁都可以向我表白”。这一刻，刘峰打碎了所有人对他的美好期待，随后一切的荣誉都成为了废纸，他也随之被调离文工团。后来他参加了对越自卫反击战，在残酷的战争中有那么一刻，他甚至想不如就此在战斗中牺牲，这样在报纸的油墨中还能留下美好的一笔。他更希望有一天他喜爱的姑娘能够唱起歌颂他的战歌，刘峰感叹着，“前头没有值得期盼的好事，身后也没有留下值得骄傲的过往，就是无价值的流年，也所剩不多”。

而女主何小萍则是如同蒲苇一般任凭时代的摧残，在聚变的洪流之中本性无改。小萍从小生活在一个“什么时候缺了她，这个家庭就圆满了”的环境里，亲身父亲被下放改造，母亲并不喜欢她。好不容易当了文艺兵，以为没有人再敢欺负解放军的时候，她的室友因嫌弃她的出身和汗味儿，加上她偷拿军装拍照，更加深了与室友的猜忌。而“活雷锋”刘峰的出现，让她感受到了生命中的唯一美好。在刘峰受处分后，何小萍毅然放弃文工团的优越生活，来到了云南边境做起了护士。没日没夜的高强度工作，晚上还陪着重伤的士兵聊天，在炮弹袭击医院时英勇趴在伤员的身上为他挡住屋顶碎石。是的，时代并没有改变这个纯真小女孩儿的内心，但是当她被推举为英雄的时候，十几年来的委屈与泪水却压倒了坚强的她，何小萍疯了。

电影中最感人的场景，莫过于何小萍在精神失常后再一次看到往日文工团的朋友们跳舞时，她不自觉的站起来到外面的草地上自己也跳起了沂蒙颂，手舞足蹈的恍恍惚惚之中，她甚至看到了观众对她的欢呼与祝福。在她过往的生活中尽管受尽排挤与磨难，但内心的深处依然对文工团的生活发自内心的向往，毕竟这是她曾经安放青春的地方，也是她萌发爱情种子的舞台。

影片的结尾，人到中年的何小萍和刘峰安安静静坐在墓地外的长椅，最终依偎在一起，没有了年轻时欢快的舞蹈与歌声，只有弥补了数十年遗憾的安稳。肖穗子在最后说道：原谅我不想让你们看到我们老去的样子，象征着他们这一代人的芳华缓缓落幕。但小萍和刘峰的重新开始，却又是一种不同于青春的芳华。原来年轻并不是芳华的必要条件，而是人的内心之中有没有那种对美好的理想追求。

自然《芳华》的故事并不只有何小萍和刘峰，电影中还穿插了肖穗子、郝淑雯等其他人的生活，这让剧情更加丰满，但不足之处在于主线剧情并没有很好的集中，分支剧情也无法得到详尽的描述。而整个电影中文工团的舞蹈和音乐确实是制作精良，也成为贯穿整部电影的重要线索。从某种意义上来说，这更像是在向老一辈人逝去的青春致敬，也为一个时代画上了休止符。

人生的迷人之处，从来都不是如愿以偿，而是阴差阳错。

一切都是最好的安排，或许终究只是或许，我们永远无法得知有没有另一种可能。

就文工团本身而言，是一个不可割舍的大家庭，人们一旦分别，就可能是永别。文工团解散的感觉，就像是把心揉碎了再踏上一万只脚——疼。从此，他们将天各一方，形同陌人。

文工团并非是十全十美，它也曾误会了善良的刘峰，也曾赶走了无辜的何小萍。

但是历史进程是诸多因素推进的，好事在将来可能变坏，坏事在将来也可能变好，没有人知道一个选择在历史长河中到底对错与否，到底扮演怎样的角色。也正是历史上无数的对对错错，才让世界演变成现在的模样。

事实就是，刘峰和何小萍正是离开了文工团这样的温室，才在社会上、战场上感受到人性的复杂，进一步回想起彼此是多么好，为将来两人惺惺相惜、相依为命做了铺垫。

就这个时代而言，它伤害了许多善良和无辜的人，但同样也成就了无数浪漫和美好的爱情故事。

导演没有说文工团是对的，也没有说它是错的，因为文工团没有对错，文工团只是一个载体，它的意义是把这群原本不认识的年轻人联系起来。

同样的，导演没有赞扬这个时代，也没有批判这个时代，因为无法评价这个时代的好坏，这个时代就是我们在电影中看到的那样。

《芳华》是一出群戏交织的时代影像，通过一群年轻人的芳华，展现七十年代的人生百态和人文精神。