精妙红旗渠，最难青年洞。红旗渠，像一条蓝色飘带缠绕在“北雄风光最胜处”的太行山上，把中华民族的一面精神之旗插在太行之巅。其工程之艰巨、美学价值之高，堪称“人间奇迹”。1960年2月，红旗渠工程正式开建。在修建卢家拐村西段时遇到一大难题：西侧是“弓”形崖壁，可谓“山高鸟难飞，崖陡猴难攀”；东侧则是巨石累累的狼牙山，绕山开明渠路线长，费工又费料，而穿过狼牙山，便可到卢家拐寺沟。经过多次考察，最终确定开凿隧洞穿山而过，在垂直的绝壁上凿出一个600多米的隧洞，引漳河水最终进入林县。这600多米正是血肉之躯与石英岩的对抗，这就是总干渠的咽喉工程——青年洞。

勇担艰巨使命，激昂奋斗青春。回望那一穷二白的年代，一个个无私无畏的青年站了出来，在一次次艰苦卓绝的斗争中燃烧青春。1960年3月4日，总指挥部向共青团红旗渠委员会部署任务：“共青团是党的助手，你们是青年的旗手，把卢家拐隧洞开凿任务交给你们。”工地团委无条件地接受了这一艰巨任务。开凿的工程全部在坚硬如钢的石英砂岩上，一锤下去只能留下一个斑点。面对艰巨的施工情况，他们抡背锤、舞圆锤，站着打、跪着敲，手震得麻木，胳膊酸疼，谁也不叫苦喊累。在没有任何高科技工具的条件下，他们以移山填海的决心，一锤锤、一钎钎地苦干，一寸寸向大山腹地凿进。

1960年11月，工地党委执行上级“百日休整”指示，但是为早日实现林县人民萦绕千年的吃水梦，修渠干部群众提出“宁愿苦干、不愿苦熬”，从全县修渠民工中抽调300名青年组成突击队继续攻关。那是一段更为艰苦的岁月，冬天的太行山风冷石硬，万木萧条。人挤在洞里，睡觉时连翻个身都困难。洞中潮湿又没法洗澡，一个人长了虱子，很快就传染到几十个人身上。年轻人消耗多、饭量大，困难时期粮食又不够吃，只好去捞水草、捋树叶，煮一煮拌上点儿粮食就当成了美味佳肴。这一过程中还创造了“连环炮”“瓦缸窑炮”“三角炮”等新爆破技术，挖山日进度由0.3米提高到2.8米。青年们更是把豪言壮语书写在太行山的石壁上——“撼山易，撼建渠民工斗志难”“为了后辈不受苦，我们就得先受苦”，这些豪言壮语饱含革命热情，增强了大家克服困难的信心。1961年7月15日，经过17个月的艰苦奋战，山洞终于凿通，红旗渠渠线也由此往前延伸了最艰难的616米。这是一个全部由青年人攻克的难关，“青年洞”也因此得名。

如今，青年洞的上方还有几个醒目的大字——“洞中岁月”。这是当年修渠的青年留下的字迹。斑驳的字迹高悬于洞口之上，已然和沧桑的太行山融为一体，成为一道风景。这段“洞中岁月”虽然难熬，但却值得怀念，因为这里有勇挑重任的奉献担当、豪情壮志的艰苦奋斗和战天斗地的英雄气概。虽手中只有一锤一钎，却能于顽石之上凿出天渠，于黑暗之中雕出光明。